Fôlego Recuperado

TOTAL FILM (Junho.2024) – Crescendo no estado de Arkansas, no sul do país, Lee Isaac Chung estava familiarizado com tornados. “Na escola, esse sempre foi o exercício que tivemos que praticar: o exercício do tornado”, disse ele à Total Film. Uma de suas primeiras lembranças é quando ele tinha quatro anos, três semanas morando em um trailer na fazenda do Arkansas, quando seus pais gritaram: “Há um tornado chegando”.

 

“Não tínhamos nenhum abrigo contra tempestades”, lembra Chung. “Então procuramos imediatamente um lugar onde pudéssemos nos esconder.” A família saiu ilesa, mas causou isso uma grande impressão. Isso também significou que o sucesso de bilheteria de 1996, Twister, ressoou no jovem Chung quando ele o assistiu no cinema com seu pai e sua irmã. A cena de abertura em particular. “Era uma família em uma fazenda, e era noite, e eles tiveram que fugir de um tornado… Foi tipo, ‘Oh, eu entendo esse sentimento.’” 

 

O cineasta Chung é mais conhecido até agora por Minari, a história íntima e semi autobiográfica de uma família de imigrantes sul-coreanos no Arkansas dos anos 80. O filme de 2020 foi indicado ao Oscar em seis categorias (incluindo Diretor e Roteiro Original para Chung e Melhor Filme) e destacou Chung como um contador de histórias sensível para assistir. Mas não parecia um cartão de visita para um blockbuster de desastre natural. Ainda assim, quando Twisters – um novo capítulo em vez de uma sequência direta – surgiu em sua direção, seu interesse foi imediatamente despertado.

 

“Eu senti que conhecia esse filme e o que queria fazer em particular com ele”, diz ele. “Queria torná-lo ainda mais regional do que o primeiro, porque é uma área onde cresci. O filme do [diretor do Twister] Jan de Bont é incrível, e eu simplesmente senti que poderia me aprofundar ainda mais na área e no que sei sobre aquele lugar e as pessoas de lá. Acontece em Oklahoma. Eu cresci bem na fronteira de Oklahoma.” Esse nível de especificidade é apenas uma faceta de Twisters que o separa do pacote de blockbusters deste ano…

 

No verão de 96, Twister também foi uma lufada (ou explosão com classificação F5) de ar fresco. Um filme de desastre à moda antiga, alimentado pela tecnologia VFX emergente e ritmo moderno, arrecadou US$495 milhões de bilheteria, o segundo maior sucesso do ano (atrás de outro épico de desastre, Independence Day).

 

Também apresentava uma formação surpreendentemente eclética de caçadores de tempestades, liderados por Bill Paxton e Helen Hunt como Bill e Jo. A equipe cheia de adrenalina incluía rostos como Philip Seymour Hoffman, Todd Field e Alan Ruck, além de Cary Elwes como rival de Bill, que roubou sua tecnologia ‘Dorothy’.

 

“Uma coisa que adorei no original foi… você quase quer começar a perseguir tempestades porque é muito divertido ter esses personagens”, diz Chung. “Na verdade, enquanto fazíamos este filme, conhecemos muitas pessoas que trabalham com o clima, e elas foram inspiradas pelo filme original para realizar essa pesquisa. Então, ao escalar este novo filme, eu definitivamente queria encontrar atores com quem eu quisesse passar o tempo perseguindo o clima.” Outro aspecto crucial do original para Chung foi que ele fez a pesquisa científica parecer uma “grande aventura”. “Isso é algo que eu queria continuar com este filme”, diz ele. “Então, basicamente, eu estava saindo daquele conceito original com este filme. Mas, ao mesmo tempo, são personagens totalmente diferentes e situações totalmente diferentes em suas histórias. Então isso foi completamente novo.” 

 

O trio de personagens no centro da tempestade desta vez é Kate (Daisy Edgar-Jones), Tyler (Glen Powell) e Javi (Anthony Ramos). “Kate Cooper nasceu em Oklahoma e cresceu amando tempestades, perseguição de tempestades e meteorologia,” explica Edgar-Jones, estrela de Normal People. “Ela sofre uma perda terrível quando jovem, e acho que isso a marca por muito tempo em sua vida futura.” Quando a conhecemos no filme, ela está trabalhando da segurança de seu escritório em Nova York,  até que ela seja atraída de volta para Oklahoma e Tornado Alley por seu amigo Javi e pelo desenvolvimento de alguma nova tecnologia.

 

A experiência passada de um tornado particularmente intenso leva Javi a perceber: ‘“Talvez eu possa fazer algo a respeito”’, disse Ramos ao TF. “Javi se torna um meteorologista e cientista inteligente. Ele é brilhante e usa essa experiência como combustível para essencialmente criar sua própria empresa, onde eles podem levar as informações mais rápidas às pessoas… é a mais alta tecnologia. Foi depois que ele se juntou ao exército e voltou, e percebeu: ‘Eu poderia realmente usar essa tecnologia para possivelmente salvar vidas’”.

 

Há um grande banco de talentos no elenco de apoio, incluindo Katy O’Brian, David Corenswet e Sasha Lane, mas o outro protagonista principal aqui é Tyler Owens de Powell, um caçador de tempestades arrogante que segue o mantra: “Você não enfrenta seus medos, você os monta.”

 

“Deus, que personagem divertido de interpretar,” sorri Powell, casualmente descolado em uma camiseta branca quando entra no Zoom, de Nova York. “Ele é quem todos nós gostaríamos de ser diante do perigo. Algumas pessoas fogem do perigo e outras correm em direção a ele. Acho que tem sido uma metáfora do filme que as pessoas que perseguem o perigo não o fazem sem conhecer os riscos. Conhecer os riscos é parte do que o torna emocionante e do que faz você se sentir vivo. E é disso que se trata a perseguição de tempestades.”

 

Assim como Chung, Powell, nativo do Texas, tem experiência em condições climáticas extremas. “Na verdade, é algo que tive que incorporar um pouco no filme”, explica ele. “Tive uma experiência com este tornado em Jarrell, Texas. Era um F5 – um dos grandes. Isso dizimou Jarrell. Eu estava correndo com minha tia Taffy e um carro cheio de primos. E lembro-me de termos que nos abrigar. Não chegou perto o suficiente para nos causar nenhum dano, mas lembro-me do medo de estar na estrada quando, você sabe, o maior deles imaginável estava passando.”

 

Duas coisas o marcaram particularmente, uma delas sendo “a sensação de, quando criança, ver como um adulto se sente impotente naquele cenário. Diante de um tornado, estamos todos impotentes. Você está à mercê da Mãe Natureza.” O outro? Como a comunidade se uniu após o desastre. “Do outro lado está o senso de comunidade e o melhor da humanidade quando as coisas inevitavelmente dão errado. Acho que ambas as coisas estão no Twister original e acho que acertamos em Twisters.”

 

Crescendo no Texas, “Twister é um filme seminal”, diz Powell. “É uma espécie de monstro que realmente vive no seu quintal, por assim dizer.” A britânica Edgar-Jones não tem exatamente a mesma formação. “Acho que o clima mais extremo que temos aqui é ‘mizzle’, que é uma garoa miserável”, ela ri, confortável em um moletom cinza com capuz, no conforto de sua casa em Londres. Embora, filmar um filme na Louisiana (Where the Crawdads Sing) tenha lhe dado um gostinho do poder da Mãe Natureza. “Lembro-me de pousar na Louisiana e, na minha primeira noite, dormir e acordar ao som do alarme de emergência do meu telefone com um alerta de tornado. E lembro-me de ter pensado: ‘Oh meu Deus, sou inútil nesta situação. Não sei o que fazer.’” Mas mesmo o clima de Louisiana não prepararia Edgar-Jones para filmar em Oklahoma.

 

“Devo dizer que filmar isso foi muito difícil, porque fomos para Oklahoma durante a temporada de tornados,” ri Chung. “Continuávamos sendo fechados por causa do clima. Houve tantos atrasos relâmpagos. Fomos desligados por ventos fortes várias vezes. Continuei falando sozinho na frente da equipe – eu dizia: ‘Vamos filmar em Oklahoma’, eu disse. ‘Durante a temporada de tornados,’ eu disse. Então isso era uma espécie de piada corrente entre todos nós, que essa decisão que eu tomei – que tentaríamos torná-la o mais prática possível – estava nos ferrando. Mas agora, quando vejo a filmagem, não mudaria nada.”

 

Na primeira noite de Ramos em Oklahoma – ele chegou cedo para uma prova de fantasia antes das filmagens – ele teve que enfrentar o clima. “Estamos jantando à noite e, de repente, as janelas estão se movendo para frente e para trás”, lembra ele, recostado na cadeira, com um moletom com capuz descolado.”Eu fico tipo, ‘Ei, há um tornado acontecendo agora? Acabei de chegar.’” Um tornado pousou a cerca de 30-60 minutos de onde eles estavam. “Mas os ventos eram tão fortes. Olhei para o garçom e pensei: ‘Ei, você não está preocupado com isso?’ Ele disse, ‘Não’. Eu estava tipo, ‘Tudo bem, legal. Bem, eu quero o polvo…’” 

 

O compromisso de Chung em alcançar o máximo do espetáculo da forma mais prática possível estendeu-se além da filmagem no local. É claro que, como no filme original, há um enorme componente VFX (mais sobre isso mais tarde), mas no terreno isso significou que o elenco foi inundado por intensos efeitos na câmera.

 

“Fui atingido por tudo que você poderia imaginar”, diz Powell. “Foi no primeiro dia e, de repente, eles ligaram os ventiladores e os motores a jato. Há apenas uma seção inteira da equipe de efeitos especiais que está apenas jogando feno, terra e água – e você fica tipo, ‘Oh, este vai ser um filme bagunçado!’”’ Ele começa a rir.

 

“Tornei-me muito amigo das máquinas eólicas,” acrescenta Edgar-Jones. “Você sempre acha que as máquinas de vento farão você parecer legal e épico – e na verdade é muito difícil parecer legal quando você tem um motor a jato de avião literalmente atirando vento em você. Foi um grande alívio, visto que estávamos filmando no auge do verão em Oklahoma, ficamos cobertos de água o dia todo… O filme, quando você assiste, parece que você está em uma montanha-russa, e a filmagem a experiência foi praticamente a mesma. Fiquei basicamente molhada o tempo todo.”

 

“Eles eram motores a jato reais; Acho que motores a jato Boeing 707, ou algo parecido”, diz Ramos. “Eles trouxeram isso para o set e eu pensei: ‘Ei, isso é uma loucura’. Eles estão jogando poeira na frente dos ventiladores para nos atingir. E depois há as máquinas de chuva.”

 

“E para onde quer que apontem o motor a jato, as coisas estão voando”, continua Powell. “E quando eu digo ‘coisas’ – estou falando, os móveis estão voando. Não é apenas papel ou tendas. É como se coisas reais e pesadas estivessem voando. Essa é a vantagem de ter uma das melhores equipes de efeitos especiais do mundo nisso.”

 

Edgar-Jones evoca uma imagem bastante notável do primeiro assistente de direção provocando o caos no set. “Havia algo de majestoso na experiência, porque nosso primeiro AD rodava as câmeras e então dizia: ‘Vento!’ E de repente há esse vroom desses motores. E ele disse, ‘Chuva!’ E de repente a chuva está chegando. E ele disse, ‘Detritos!’ E de repente há destroços voando em sua direção. Há algo nele orquestrando isso que foi bastante mágico de assistir.”

 

Powell, cujo maior sucesso até agora foi voar em F/A-18 com Tom Cruise em Top Gun: Maverick, também passou algum tempo ao volante aqui. “Tive que dirigir praticamente tudo sozinho”, ele sorri. “Tive que tirar Big Red e girá-lo durante grande parte deste filme em Oklahoma Plains.” Mas, apesar de toda a praticidade, ainda era essencial acertar o efeito visual.

 

Chung defende o envolvimento de seu supervisor de efeitos visuais, Ben Snow. “Conversamos sobre realmente ter imagens de caçadores de tempestades – imagens reais de tornados – para nos informar e orientar sobre como criamos os tornados na tela”, explica Chung. “Então até contratamos um caçador de tempestades para filmar nuvens e tempestades para nós e, com sorte, tentar filmar tornados. Muitas dessas coisas foram colocadas no filme. Há muitas nuvens mágicas neste filme que vêm da vida real. Espero que isso surpreenda as pessoas.”

 

É claro que a tecnologia – que estava em sua infância em 1996, com Jurassic Park tendo sido lançado apenas alguns anos antes – já percorreu um longo caminho. A Industrial Light & Magic trabalhou em Twister e Twisters, e Chung destaca os desenvolvimentos “incríveis” nas décadas seguintes. Mas apesar das vantagens, existem desafios nos dias atuais. “Acho que o público está tão acostumado a ver efeitos visuais que é muito mais difícil enganá-lo, e há muitas filmagens no YouTube por aí desde o Twister original”, admite Chung. “Com todas essas imagens de tornados que estão por aí, como podemos ter certeza de que estamos superando isso? Sinceramente, esse foi um grande desafio.”

 

O objetivo de Chung, então, era “levar o público um passo adiante, onde eles se sentissem completamente imersos em tornados, porque eu senti que esse é um ponto de vista que muitas vezes não vemos nos vídeos do YouTube e nas filmagens existentes. Eu queria tornar isso o mais subjetivo possível para o público.”

 

Apesar da ênfase nos efeitos práticos e no uso mínimo de estúdios sonoros, Edgar-Jones se lembra de ter recebido instruções para alguns CGI recebidos. “Houve momentos em que estávamos olhando pela janela e Isaac estava [dando instruções]. Houve um em que ele disse: ‘Às 12 horas, algo assustador está acontecendo’. Eu estava tipo, ‘OK, como faço para brincar com isso na minha cara?’” ela ri. “Então foi revigorante quando assisti ao filme que o CGI é incrivelmente realista e genuinamente assustador. Então, estou feliz por estar com medo.”

 

Um dia, quando o clima interrompeu a produção, uma viagem em busca de tempestades proporcionou a Chung e Snow uma experiência em primeira mão dos ventos e das mudanças na luz e na pressão do ar perto de um tornado. “Então, mesmo agora [na pós-produção], Ben e eu ainda falamos sobre essa experiência quando falamos sobre nossos efeitos visuais. Dizemos: ‘Ei, você se lembra da luz mudando dessa maneira? Por que não fazemos isso nesta sequência?’”

 

Chung também queria incorporar algo que lembrava daquela infância em Arkansas. “Pouco antes [de uma tempestade], há apenas uma mudança no ar, nas nuvens e na rápida transformação do céu que sempre achei mágica. E com este filme, há um momento chave em que quis encher as pessoas com esse sentimento de admiração e apreço pela Mãe Terra e pela forma como estas tempestades podem ser lindas. É um filme de desastre e um pouco como um filme de monstros onde os tornados são monstros. Mas quero que também pareça uma ode à natureza e ao quão bela a natureza pode ser.”

 

“O clima existe desde o início dos tempos”, diz Powell. “É um grande equalizador. É algo que fascina a todos nós e nos aterroriza a todos. Sinto que este filme explora algo primordial, mas também é escapista.”

 

A reverência sentida pelo clima e pela ciência também se estende ao Twister original. “Parece o retorno do clássico filme de desastre”, diz Edgar-Jones, sobre um filme em que o clima é o antagonista.

 

“É baseado em um filme original chamado Twister, mas ainda assim pareceu tão único para mim, só porque não vejo muitas histórias como essa por aí, onde você está realmente lidando com a Mãe Terra, e um fenômeno natural, e sua a aventura está enraizada na realidade”, acrescenta Chung.

 

Para Powell, o que fez o Twister original ressoar, além de ser um filme seminal crescendo no Texas, é “meio que me lembrou assistir Jurassic Park pela primeira vez, ou Top Gun, ou qualquer um desses filmes, onde você está meio que combinando criatividade com a tecnologia, de uma forma que realmente, para mim, encapsula a experiência teatral.” Ele chama Twister de “revolucionário na época,” acrescentando: “Sinto que temos esse mesmo tipo de magia, que são as melhores mentes do ramo colocando seus cérebros em como proporcionar ao público uma viagem emocionante que eles nunca tiveram antes.”

 

Em Top Gun: Maverick, Powell estrelou uma das “sequências herdadas” de maior sucesso até hoje, não apenas comercialmente, mas em termos de manter o espírito de uma propriedade amada, ao mesmo tempo que ultrapassa os limites do que o cinema de grande sucesso pode fazer no dias de hoje.

 

“Tive a melhor escola de cinema de todos os tempos, trabalhando com Cruise e com as pessoas com quem tive a oportunidade de trabalhar naquele filme”, diz Powell. “Então, muitas dessas lições acabaram em Twisters de uma maneira excelente… Você descobre como pode honrar o original e também torná-lo seu.”

 

 Em termos de avaliar o nível de nostalgia apropriado, Chung seguiu por instinto. “Eu apenas tentei confiar em meu próprio fã de Twister”, explica ele. “O que eu gostaria de ver como espectador se estivesse vendo uma reinicialização ou um novo capítulo de Twister? Eu provavelmente ficaria infeliz se não houvesse nenhuma ligação nostálgica com o original. Então foi mais uma coisa intuitiva… Quando estávamos escolhendo os caminhões, eu pensei: ‘Temos que fazer o Red Dodge’. Então, eu estava seguindo meu instinto em muitas dessas coisas.”

 

Apesar de toda a sua destruição em alta octanagem, o momento mais memorável do filme original é um momento de incômodo bovino, quando uma vaca é arrastada pelo redemoinho e voa na frente do para-brisa do caminhão, antes de voltar na direção oposta ( “Acho que foi o mesmo…”).

 

“Esse é um dos melhores momentos do Twister original, aquele momento da vaca, porque é um momento de filme”, diz Powell. “Então, novamente, você quer pegar esse sentimento e colocá-lo neste novo filme, mas não dar ao público o que eles esperam e quando esperam.”

 

“O momento da vaca é tão icônico,” sorri Edgar-Jones. “Temos algum tipo de animal, mas não vou revelar o que é. Só que as vacas eram definitivamente o que mais me lembrava de Twister.”

 

“Tivemos o nosso momento vaca” afirma Ramos. “Eu não quero explodir isso. Não é uma vaca, mas temos o nosso momento com esta. Quero dizer, há alguns momentos. [A sequência climática] é a mesma. Acho que até a primeira sequência do filme é ridícula. É realmente assustador e muito chocante. É atraente. Eu realmente não posso dizer que haja um [momento de destaque]. Existem vários.”

 

Ao longo da escalada dos lances de bola parada, Chung queria garantir que a ciência dos tornados fosse precisa. “Isso foi muito importante”, diz ele. “Trabalhei muito com Kevin Kelleher, nosso consultor científico. Ele aconselhou o primeiro [filme]. O que achei interessante foi que os tornados ainda não foram descobertos. Há muito neles que é misterioso. A ciência está em constante mudança.”

 

 E embora Chung diga que tenta ficar longe de “mensagens”, ele diz que dentro do filme, “há uma aceitação da realidade de que temos mudanças climáticas massivas neste momento. O que nossos personagens estão fazendo neste filme não é de forma alguma prescritivo, mas queremos ecoar essa esperança de que a pesquisa científica possa trazer boas mudanças ao que está acontecendo globalmente.”

 

Embora Minari a Twisters possa não ter parecido uma transição óbvia no papel, o elenco de Chung não tem nada além de elogios ao seu diretor. “Acho que o que torna Isaac realmente especial é que ele é um cineasta emocional”, diz Powell. “Não importa quanto caos você cria ou quão grande é o espetáculo – se você não afeta o público de uma forma emocional, nada disso importa. E eu acho que foi isso que Isaac fez que foi realmente especial.”

 

“Dentro do filme, é um tipo de thriller de arrepiar, mas você também tem momentos de emoção real, coração e caráter – e também cenas realmente comoventes de como as comunidades se unem depois que essas coisas as atingem,” diz Edgar-Jones. “[Chung] também trouxe muita emoção e coração para a história.”

 

“Pareceu-me que, ao trabalhar com ele no set, foi como: devemos realmente enfatizar a relação entre esses humanos e por que nos preocupamos com eles – e, ao mesmo tempo, fazer com que essas tempestades pareçam tão grandes quanto podem ser sentidas na tela”, acrescenta Ramos.

 

Quanto a saber se Chung vê mais filmes em escala de grande sucesso em seu futuro, ele ri quando TF coloca isso para ele. “Depende do dia em que você está conversando comigo e do projeto que estou apresentando naquele dia.” Mas ele acrescenta: “Sei que muitas pessoas terão a chance de ver isso. Sinto que peguei o vírus de fazer filmes em grande escala… Para mim, esse parece ser o nível em que sempre sonhei trabalhar. Eu ficaria muito honrado e feliz se pudesse continuar fazendo isso.”

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